«Η συμμετοχή μου στις επικείμενες Ευρωεκλογές με το ΠΑΣΟΚ δεν είναι τυχαία, διότι είμαι μέλος του ΠΑΣΟΚ σχεδόν 50 χρόνια, από το 1974, ενώ ήμουν υποψήφιος με το κόμμα και στην προηγούμενη εκλογική διαδικασία.

Από τα φοιτητικά μου χρόνια είμαι στον συγκεκριμένο πολιτικό χώρο και ουδέποτε έκανα κάποια «μετεγγραφή». Να ξέρετε ότι μου το ζήτησαν διάφορα κόμματα, αλλά αρνήθηκα.

Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως η ΕΕ έχει ανάγκη από ενίσχυση των πολιτικών κομμάτων που εγγυώνται το ευρωπαϊκό κοινωνικό μοντέλο και αυτά είναι οι Σοσιαλιστές και οι Δημοκράτες. Στην Ελλάδα αυτό εκφράζεται ακραιφνώς από το ΠΑΣΟΚ.

Έχω ήδη μία μακρά δραστηριοποίηση σε ευρωπαϊκό επίπεδο, καθώς από το 1997 συμμετέχω στην Ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία Ατόμων με Αναπηρία όπου από το 1999 μέχρι και σήμερα διατελώ πρόεδρός της.

Επίσης έχω συνεργαστεί με το Κοινοβούλιο μέσω της διακομματικής ομάδας ατόμων με αναπηρία, αλλά και με όλους τους ευρωπαϊκούς θεσμούς σε θέματα συμπερίληψης και θεωρώ πως έχω συνδέσει το όνομά μου με πολλές «νίκες» για τα άτομα με αναπηρία τα τελευταία 25 χρόνια.

Από το 2010 είμαι μέλος στην Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή η οποία είναι θεσπισμένο συμβουλευτικό όργανο από το 1957 για όλους τους ευρωπαίους πολίτες, ενώ από πέρσι είμαι πρόεδρος στο τμήμα οικονομικής και νομισματικής ένωσης στο τμήμα οικονομικής συνοχής της ΕΕ.

Συνεπώς είμαι έτοιμος να προσφέρω και να εκπροσωπήσω επάξια την Ελλάδα σε ευρωπαϊκό επίπεδο, καθώς γνωρίζω εκ των έσω όσα συμβαίνουν στην Ευρώπη και το Κοινοβούλιο και παρ’ ότι είμαι τώρα υποψήφιος στις Ευρωεκλογές, έχω ήδη διαγράψει αρκετά χιλιόμετρα στην ΕΕ με αποτέλεσμα να μπορώ να κάνω και τον απολογισμό μου σε μία σειρά θεμάτων.

Επιθυμώ από τους συμπολίτες μου να με ψηφίσουν για τη μακρά διαδρομή μου στο αναπηρικό κίνημα και στην Ευρώπη και όχι από τα «θα» μου.

Με την εμπιστοσύνη τους θα έχουν μια σοβαρή εκπροσώπηση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Δεν θα μπω ως… μαθητευόμενος, αλλά ως έτοιμος να προσφέρω.

Έχουμε περάσει πολλές κρίσεις, όμως το ΕΣΠΑ και το Ταμείο Ανάκαμψης, έχουν βοηθήσει στο να τις ξεπεράσουμε. Παράλληλα όμως, η αγοραστική δύναμη των Ελλήνων μειώθηκε, σε σχέση με τις άλλες χώρες της Ευρώπης, ενώ αυξήθηκαν οι ανισότητες.

Η Ευρώπη δεν χρειάζεται αμυντικό μηχανισμό από τη στιγμή που υπάρχει το ΝΑΤΟ. Να επενδύσουμε στον άνθρωπο και τις ανάγκες του και όχι στην αμυντική πολιτική.

Στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο εργάζεσαι και παράγεις πολιτική, ενώ όταν είσαι εισηγητής θεμάτων πολλές φορές διαμορφώνεις και το αποτέλεσμα των ψηφοφοριών.

Ο ομιλών έχει μια υπερεθνική αναγνωρισιμότητα και οι πολίτες θεωρώ πως μπορούν να κάνουν μια σωστή επιλογή-διαλογή. Οι υποψήφιοι δεν αυτοεκλεγόμαστε. Η ημέρα των εκλογών ανήκει στους ψηφοφόρους με λογισμό και γνώση.

Στο αναπηρικό κίνημα έχουμε πετύχει πολλά πράγματα, αλλά όχι δεν έχουμε φτάσει ακόμη στο επιθυμητό επίπεδο. Η Ευρώπη έχει σταθεί προοδευτικά στα θέματα της αναπηρίας και το όνομά μου έχει όντως συνδεθεί με τον ιστορικό κύκλο των αλλαγών που έγιναν.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι όταν τέθηκε σε εφαρμογή η Διεθνής Σύμβαση των Ατόμων με Αναπηρία, όπου ηγήθηκα της καμπάνιας στο Ευρωπαϊκό Αναπηρικό Κίνημα.

Μετά το 2028 θα ψηφιστούν πολλά πράγματα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, όπως είναι ο νέος προϋπολογισμός, το δημοσιονομικό και κανονιστικό πλαίσιο του νέου ΕΣΠΑ, αλλά και η Κοινή Αγροτική πολιτική.

Το 2019, που ήμουν ξανά υποψήφιος Ευρωβουλευτής, στη Ζάκυνθο είχα έρθει πρώτος σε σταυρούς και ευχαριστώ τους συμπολίτες μας γι αυτό από καρδιάς. Ζητώ ξανά να με εμπιστευθούν για να δημιουργήσουμε μια σύγχρονη και κοινωνική Ευρώπη…».