Ο Αντιπεριφερειάρχης Κεφαλονιάς, Σωτήρης Κουρής, περιέγραψε  την κατάσταση στον πρωτογενή τομέα του νησιού, μιλώντας για καθυστερήσεις στις επιδοτήσεις, εξαντλημένους κτηνοτρόφους και τον σοβαρό κίνδυνο που δημιουργεί η ευλογιά στα κοπάδια. Ο κ. Κουρής έκανε δηλώσεις στην εκπομπή της Μαριέττας Ποταμίτη, εξηγώντας ότι το μεγάλο ζήτημα που έχει προκύψει είναι η πολύ μεγάλη καθυστέρηση στις πληρωμές των αγροτικών ενισχύσεων, σε συνδυασμό με το σκάνδαλο στον ΟΠΕΚΕΠΕ, γεγονός που έχει αφήσει πολλούς παραγωγούς χωρίς ρευστότητα, ενώ άλλοι είδαν τα ποσά τους «κουτσουρεμένα» λόγω παρακρατήσεων του ΕΛΓΑ για φυσικές καταστροφές.

Όπως ανέφερε, οι αγρότες και οι κτηνοτρόφοι της Κεφαλονιάς βρίσκονται σε ασφυκτικό πλαίσιο: από τη μία οι καθυστερήσεις στις πληρωμές, από την άλλη το αυξημένο κόστος παραγωγής και τώρα η ευλογιά που έχει χτυπήσει τις κτηνοτροφικές μονάδες. Σημείωσε ότι ήδη έχουν επιβεβαιωθεί τρία κρούσματα σε μονάδες που βρίσκονται δίπλα η μία στην άλλη, ωστόσο το σχέδιο διαχείρισης παραμένει το ίδιο, με την Περιφέρεια να προχωρά σε σφαγές των ζώων όπου απαιτείται, λαμβάνοντας δείγματα και αποστέλλοντάς τα στα αρμόδια εργαστήρια, ώστε να περιοριστεί η διασπορά της νόσου.

Ο Αντιπεριφερειάρχης τόνισε ότι στην Κεφαλονιά λειτουργούν 1.053 κτηνοτροφικές μονάδες με περίπου 211.000 αιγοπρόβατα, καθώς και 19 μεγάλα εξαγωγικά τυροκομεία, στοιχεία που αποδεικνύουν, όπως είπε, ότι ο πρωτογενής τομέας στο νησί είναι ισχυρός και απολύτως κρίσιμος για την τοπική και εθνική οικονομία. Παράλληλα, αναφέρθηκε στην αξιόλογη αγροτική παραγωγή, με περίπου 13.500 στρέμματα αμπελώνων και  ελαιόδεντρα, υπογραμμίζοντας ότι οι άνθρωποι που στηρίζουν αυτή την παραγωγή βρίσκονται σε εξαιρετικά δύσκολη θέση.

Μιλώντας για τα μέτρα προστασίας, επισήμανε ότι στην πρώτη ζώνη επιτήρησης υπάρχουν 95 κτηνοτροφικές μονάδες που ελέγχονται συνεχώς, ενώ ήδη από την 1η Μαΐου λειτουργεί απολυμαντικός σταθμός στα λιμάνια, με ελέγχους στα οχήματα και ειδικά στα φορτηγά που μεταφέρουν ζώα. Όπως ανέφερε, έγιναν προσπάθειες να καλυφθούν και άλλα λιμάνια (Κυλλήνη, Αστακός, αλλά και τα θερινά δρομολόγια), ωστόσο ξεκαθάρισε ότι η ουσιαστική θωράκιση των λιμανιών είναι ευθύνη του κράτους, το οποίο πρέπει να στελεχώσει καλύτερα τις λιμενικές υπηρεσίες σε όλη τη χώρα.

Ένα από τα πιο καυτά ζητήματα που αναδείχθηκαν στη συνέντευξη είναι η  έλλειψη κτηνιάτρων. Ο Σωτήρης Κουρής επιβεβαίωσε ότι στην Κεφαλονιά υπάρχει μόλις μία κτηνίατρος στο δημόσιο, παρότι έχουν βγει προκηρύξεις για μόνιμο προσωπικό και συμβάσεις, στις οποίες όμως δεν ανταποκρίνεται κανείς, λόγω των χαμηλών αποδοχών και των συνθηκών εργασίας. Για να καλυφθούν οι επείγουσες ανάγκες, η Περιφέρεια έχει ήδη ζητήσει και λάβει στήριξη από κτηνιάτρους της Κέρκυρας και της Ηπείρου, ενώ αναμένει και τρεις στρατιωτικούς κτηνιάτρους, προκειμένου να ενισχυθεί το μέτωπο της ευλογιάς και η διαχείριση των ζώων συντροφιάς.

Παράλληλα, ο Αντιπεριφερειάρχης εξήγησε ότι, όσο αυστηρή και αν είναι η νομοθεσία, οι υπηρεσίες της Περιφέρειας είναι υποχρεωμένες να την εφαρμόζουν, κάτι που δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την καθημερινότητα των κτηνοτρόφων. Τα ζώα πρέπει να παραμένουν αποκλειστικά μέσα στις μονάδες, χωρίς ελευθέρα βόσκηση, προκειμένου να περιοριστεί ο ιός, γεγονός που αυξάνει κατακόρυφα το κόστος, αφού απαιτούνται περισσότερες ζωοτροφές, ενώ τηνi ίδια στιγμή πολλοί έχουν επενδύσει σε σπόρους και λιπάσματα για τα χωράφια τους και τώρα βλέπουν τα σχέδιά τους να ανατρέπονται

Σε ό,τι αφορά τα αιτήματα των αγροτών και τις πανελλαδικές κινητοποιήσεις, ο Σωτήρης Κουρής αναγνώρισε ότι ο πυρήνας των διεκδικήσεών τους είναι σε σωστή κατεύθυνση, ιδίως σε ό,τι αφορά την ανάγκη δίκαιων επιδοτήσεων και καλύτερης διαχείρισης από τον ΟΠΕΚΕΠΕ. Σημειώνοντας ότι πρέπει να αποφευχθούν συνθήκες που θα ευνοήσουν φαινόμενα διαφθοράς ή θα οδηγήσουν σε ακόμη μεγαλύτερη γραφειοκρατία. Επανέλαβε πως η κυβέρνηση όφειλε να έχει χειριστεί πιο αποτελεσματικά τον φάκελο των αγροτών, αφού πρόκειται για έναν παραγωγικό τομέα στον οποίο η χώρα πρέπει να δώσει στρατηγική προτεραιότητα, ειδικά στα νησιά του Ιονίου.

Για την ίδια την Κεφαλονιά, ο Αντιπεριφερειάρχης υπογράμμισε ότι ο πρωτογενής τομέας έχει σημαντική συμμετοχή στο ΑΕΠ του νησιού και δεν μπορεί να αντιμετωπίζεται ως δευτερεύουσα δραστηριότητα. Θύμισε τα εκατομμύρια ελαιόδεντρα, τον πλούτο της κτηνοτροφίας και τη δυναμική των τυροκομείων, επισημαίνοντας ότι η Περιφέρεια Ιονίων Νήσων στηρίζει τους αγρότες και τους κτηνοτρόφους, στο πλαίσιο όμως των οδηγιών και των νομοθετικών περιορισμών που θέτει το αρμόδιο Υπουργείο.