Σαφείς απαντήσεις για τη συζήτηση που προκλήθηκε γύρω από την παρουσία της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων στη διεθνή τουριστική έκθεση του Λονδίνου έδωσε ο Αντιπεριφερειάρχης Οικονομικών Σάββας Κουλούρης, επιχειρώντας να αποσαφηνίσει το περιεχόμενο της τοποθέτησής του στο Περιφερειακό Συμβούλιο και να βάλει τέλος στις ερμηνείες που, όπως υποστήριξε, οδήγησαν σε λανθασμένα συμπεράσματα και δηλώσεις από τον Δήμαρχο Ιθάκης Διονύση Στανίτσα.

Ο κ. Κουλούρης ξεκαθάρισε ότι η αναφορά του σε μια πιθανή αξιοποίηση της Οδύσσειας και των θαλάσσιων διαδρομών του Οδυσσέα ως στοιχείου τουριστικής προβολής των Ιονίων Νήσων δεν αποτέλεσε ούτε απόφαση της Περιφέρειας ούτε επίσημη εισήγηση προς ψήφιση. Επρόκειτο, όπως τόνισε, για μια σκέψη και μια πρόταση προς συζήτηση, με αποκλειστικό στόχο την ενίσχυση της τουριστικής ταυτότητας των νησιών στο πλαίσιο μιας συγκεκριμένης διεθνούς έκθεσης.

«Για να αποκαταστήσουμε τις ανακρίβειες, πρέπει να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή», ανέφερε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας ότι όσα ειπώθηκαν στο Περιφερειακό Συμβούλιο είναι διαθέσιμα δημόσια και ότι, κατά την άποψή του, παρουσιάστηκε μόνο μέρος της τοποθέτησής του.

Το ζήτημα συζητήθηκε στο πλαίσιο της χρηματοδότησης του αυτόνομου περιπτέρου της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων στη διεθνή τουριστική έκθεση του Λονδίνου. Όπως εξήγησε, η Περιφέρεια διαθέτει πλέον το δικό της περίπτερο, μέσω του οποίου προβάλλονται όλα τα νησιά ξεχωριστά, με το όνομά τους, τις εικόνες και τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά τους.

«Έχουμε πλέον αυτόνομο περίπτερο. Δεν φιλοξενούμαστε σε άλλα περίπτερα, ούτε έχουμε ένα τραπεζάκι για να μοιράζουμε φυλλάδια. Διαφημίζουμε όλα τα Ιόνια Νησιά, με το κάθε νησί ξεχωριστά, με το όνομά του και με τις εικόνες και τα τοπία του», ανέφερε.

Η ιδέα της Οδύσσειας ως εργαλείο τουριστικής προβολής

Σύμφωνα με τον Αντιπεριφερειάρχη, μετά την ολοκλήρωση της συζήτησης για τη συμμετοχή της Περιφέρειας στην έκθεση, διατυπώθηκε μια σκέψη για μια επιπλέον, στοχευμένη δράση προβολής κατά τη διάρκεια του τριημέρου της έκθεσης.

Η σκέψη αυτή είχε ως κεντρικό άξονα τις θαλάσσιες διαδρομές του Οδυσσέα και τη δυνατότητα να συνδεθούν, σε επίπεδο τουριστικού storytelling, τα Ιόνια Νησιά με έννοιες όπως ο νόστος, το ταξίδι, η περιπέτεια και η επιστροφή στην Ιθάκη.

«Η σκέψη μας ήταν να δείξουμε τις θαλάσσιες διαδρομές του Οδυσσέα, μέσα από τη διαδρομή που έκανε στα Ιόνια Νησιά, για να δώσουμε ως θέμα τον νόστο, τον πόθο, την περιπέτεια και το ταξίδι, με τελικό προορισμό την Ιθάκη», σημείωσε.

Ο κ. Κουλούρης επέμεινε ότι η συγκεκριμένη προσέγγιση δεν είχε καμία σχέση με αλλαγή της ονομασίας των Επτανήσων ή με οποιαδήποτε αμφισβήτηση της ιστορίας και της ταυτότητας της Ιθάκης.

«Σε καμία περίπτωση δεν είπαμε να αλλάξουμε την ονομασία των Επτανήσων. Δεν μιλήσαμε για μετονομασία. Μιλήσαμε για ένα branding για ένα τριήμερο, που θα αφορούσε την επιπλέον ενίσχυση της τουριστικής προβολής των Ιονίων Νήσων», τόνισε.

«Η Ιθάκη είναι μοναδική και είναι η πατρίδα του Οδυσσέα»

Απαντώντας στις αντιδράσεις που προκλήθηκαν, ο Σάββας Κουλούρης θέλησε να είναι απολύτως κατηγορηματικός ως προς το θέμα της Ιθάκης και της σύνδεσής της με τον Οδυσσέα.

«Ούτε την Ιθάκη θέλουμε να αλλάξουμε, ούτε τα Ιόνια Νησιά θέλουμε να αλλάξουμε, ούτε μπορούμε να το κάνουμε αυτό», υπογράμμισε.

Παράλληλα, πρόσθεσε ότι η Ιθάκη έχει μια μοναδική και αδιαμφισβήτητη θέση στην ιστορία και στην παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά.

«Αναγνωρίζουμε ποια είναι η Ιθάκη. Ξέρουμε ότι η Ιθάκη είναι μοναδική, ξέρουμε ότι είναι η πατρίδα του Οδυσσέα, όλος ο κόσμος το ξέρει. Η Οδύσσεια είναι ένα έπος διαβασμένο και μεταφρασμένο σε όλες τις γλώσσες του κόσμου», ανέφερε.

Μάλιστα, επισήμανε ότι κανένας Αντιπεριφερειάρχης ή ακόμη και η ίδια η Περιφέρεια δεν έχει τη δυνατότητα να προχωρήσει σε αλλαγές επίσημων ονομασιών, καθώς τέτοιου είδους ζητήματα ακολουθούν θεσμικές και κρατικές διαδικασίες.

«Δεν μπορεί ένας Αντιπεριφερειάρχης να αλλάξει ούτε ονόματα ούτε νησιά ούτε τίποτα. Οι αλλαγές στην ονοματολογία δεν γίνονται ούτε από έναν Αντιπεριφερειάρχη ούτε από την Περιφέρεια», σημείωσε.

Ένα από τα στοιχεία που, σύμφωνα με τον κ. Κουλούρη, οδήγησαν στη συγκεκριμένη σκέψη ήταν το αυξημένο διεθνές ενδιαφέρον γύρω από την Οδύσσεια και την κινηματογραφική της αξιοποίηση.

Όπως εξήγησε, η Περιφέρεια ήθελε να αξιοποιήσει τη συγκυρία αυτή ως ένα επιπλέον εργαλείο προβολής, χωρίς να υποκαταστήσει την επίσημη ταυτότητα των Ιονίων Νήσων ή των επιμέρους νησιών.

«Ήταν μια πρωτοβουλία που αφορούσε μόνο την ενίσχυση των νησιών. Δεν υπάρχει τίποτα κρυφό από πίσω», δήλωσε.

Ο ίδιος αναφέρθηκε και στην εμπειρία της Κέρκυρας από κινηματογραφικές και τηλεοπτικές παραγωγές, οι οποίες λειτούργησαν ως πρόσθετος πόλος έλξης επισκεπτών.

Όπως είπε, υπάρχουν τουρίστες που δεν επιλέγουν έναν προορισμό μόνο για τις παραλίες, το φυσικό περιβάλλον ή τις ξενοδοχειακές υποδομές, αλλά και για να γνωρίσουν τα μέρη όπου γυρίστηκαν ταινίες και σειρές ή για να ακολουθήσουν διαδρομές που συνδέονται με ιστορικά και πολιτιστικά γεγονότα.

«Είχαμε την εμπειρία να δούμε πόσος κόσμος, εκτός από τη θάλασσα και τις παραλίες, έρχεται για να δει το σπίτι και το μέρος όπου γυρίστηκε ένα έργο», σημείωσε.

Ο σύγχρονος τουρισμός χρειάζεται «ιστορία»

Ο κ. Κουλούρης ανέπτυξε και τη γενικότερη φιλοσοφία του για την τουριστική ανάπτυξη, υποστηρίζοντας ότι το σημερινό τουριστικό προϊόν δεν μπορεί να βασίζεται αποκλειστικά στη φυσική ομορφιά, στον ήλιο και στη θάλασσα.

Κατά την άποψή του, ο σύγχρονος επισκέπτης αναζητά πλέον μια ολοκληρωμένη εμπειρία, ένα ταξίδι που συνοδεύεται από αφήγηση, πολιτισμό και ιστορικές αναφορές.

«Ο σύγχρονος τουρισμός πλέον δεν βασίζεται μόνο στα όμορφα τοπία, στη θάλασσα, στον ήλιο, στην ανάπαυση και στη διασκέδαση. Ο τουρίστας θέλει να του παρουσιάσεις ένα ολοκληρωμένο ταξίδι, να του δώσεις μια ιστορία να ακολουθήσει», ανέφερε.

Στο πλαίσιο αυτό, θεωρεί ότι τα Ιόνια Νησιά μπορούν να αξιοποιήσουν περισσότερο τον πολιτιστικό και ιστορικό τους πλούτο, δημιουργώντας θεματικές διαδρομές και εμπειρίες που θα προσθέτουν αξία στο συνολικό τουριστικό προϊόν.

Ως παράδειγμα ανέφερε το ενδιαφέρον που υπάρχει για πολιτιστικά και ιστορικά στοιχεία σε κάθε νησί, σημειώνοντας ότι υπάρχουν επισκέπτες που ταξιδεύουν ειδικά για να γνωρίσουν προσωπικότητες, ιστορικά πρόσωπα και τοποθεσίες που συνδέονται με την πολιτιστική κληρονομιά του κάθε τόπου.

Ο Αντιπεριφερειάρχης εξέφρασε την ενόχλησή του για τη διάσταση που πήρε η συγκεκριμένη υπόθεση, υποστηρίζοντας ότι δημιουργήθηκε μια εικόνα η οποία δεν ανταποκρίνεται σε όσα πραγματικά ειπώθηκαν.

Τόνισε ότι η σκέψη του δεν είχε κατατεθεί ως επίσημη απόφαση ούτε ως ολοκληρωμένη εισήγηση προς ψήφιση, αλλά ως ενημέρωση προς τα μέλη του Περιφερειακού Συμβουλίου, προκειμένου να υπάρξει συζήτηση και να κατατεθούν πιθανές προτάσεις ή παρατηρήσεις.

«Αυτό ήταν μια πρόταση, όχι απόφαση του Περιφερειακού Συμβουλίου. Ούτε απόφαση ήταν ούτε εισήγηση. Ήταν μια ενημέρωση», ξεκαθάρισε.

Μάλιστα, σημείωσε ότι η πρόθεσή του ήταν να ακουστεί η ιδέα από τους συναδέλφους του και στη συνέχεια να υπάρξει συζήτηση, ώστε οποιαδήποτε τελική ενέργεια να αποφασιστεί συλλογικά.

«Δεν είχε νόημα να πάρουμε απόφαση εκείνη τη στιγμή. Η ιδέα τέθηκε ώστε να την ακούσουν οι συνάδελφοι και να καταθέσουν τις προτάσεις τους και στη συνέχεια να τη συζητήσουμε όλοι μαζί», ανέφερε.

Σε ό,τι αφορά τη στάση του Δημάρχου Ιθάκης, ο κ. Κουλούρης δήλωσε ότι κατανοεί την αγωνία που μπορεί να υπήρξε, ωστόσο εκτίμησε ότι θα μπορούσε να προηγηθεί μια απευθείας επικοινωνία.

«Ο Δήμαρχος θα μπορούσε κάλλιστα να πάρει ένα τηλέφωνο, γιατί θεωρώ ότι είμαστε συνεργάτες και στη συνδιοίκηση, και να με ρωτήσει: “Κύριε Κουλούρη, τι είναι αυτό που αναφέρατε;” και το θέμα θα είχε λυθεί», δήλωσε.

Παράλληλα, πρόσθεσε ότι δεν θέλησε να δώσει συνέχεια μέσα από συνεχείς δημόσιες δηλώσεις.

«Ούτε δηλώσεις έκανα ούτε στα κανάλια γύριζα. Καταλαβαίνω και την αγωνία του συναδέλφου και τον τρόπο που το έθεσε, αλλά νομίζω ότι δεν υπάρχει λόγος να συνεχιστεί αυτό», ανέφερε.

Ο Σάββας Κουλούρης εμφανίστηκε ξεκάθαρος ότι, μετά τις εξηγήσεις που έδωσε, θεωρεί πως το ζήτημα δεν χρειάζεται να συνεχίσει να προκαλεί αντιπαράθεση.

«Το θέμα καλό είναι να σταματήσει εδώ», είπε, τονίζοντας ότι η θέση του έχει αποσαφηνιστεί πλήρως.

«Εγώ εξέφρασα την άποψή μου. Θα ακούσει η κοινωνία και ας κρίνει. Δεν έχω να πω κάτι άλλο. Ό,τι έκανα, το έκανα μόνο με καλή θέληση για να βοηθήσω τα νησιά», σημείωσε.

Στο δεύτερο μέρος της συζήτησης, ο Αντιπεριφερειάρχης αναφέρθηκε και στην εικόνα της φετινής τουριστικής περιόδου στα Ιόνια Νησιά.

Όπως είπε, η τουριστική κίνηση, ιδιαίτερα κατά τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο, είναι αυξημένη και σε αρκετές περιπτώσεις πολύ μεγάλη. Ωστόσο, η αυξημένη επισκεψιμότητα δεν μεταφράζεται απαραίτητα και σε αντίστοιχη οικονομική ενίσχυση για όλες τις επιχειρήσεις.

«Η κίνηση, ειδικά τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, είναι αρκετά μεγάλη, πραγματικά μεγάλη. Όμως οι επιχειρήσεις διαμαρτύρονται ότι οι φετινοί τουρίστες δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να δαπανήσουν στα νησιά περισσότερα χρήματα», ανέφερε.

Κατά τον ίδιο, το φαινόμενο αυτό δεν αφορά αποκλειστικά τα Ιόνια Νησιά ή την Ελλάδα, αλλά συνδέεται με τη γενικότερη οικονομική κατάσταση που αντιμετωπίζουν αρκετοί Ευρωπαίοι πολίτες.

«Πιστεύω ότι το θέμα αυτό είναι γενικότερο, είναι μια κρίση που αντιμετωπίζουν οι Ευρωπαίοι πολίτες όσον αφορά τα οικονομικά τους. Θα μείνουν λιγότερες ημέρες και θα ξοδέψουν λιγότερα χρήματα», σημείωσε.

Παράλληλα, υπογράμμισε ότι έχει αλλάξει και το μοντέλο των διακοπών. Ενώ στο παρελθόν πολλοί επισκέπτες επέλεγαν να παραμείνουν για δύο εβδομάδες ή για μεγάλο χρονικό διάστημα σε έναν προορισμό, σήμερα παρατηρείται μεγαλύτερη κινητικότητα.

«Έχει αλλάξει το μοντέλο. Εκεί που κάποιος καθόταν δύο εβδομάδες σε ένα μέρος, σήμερα υπάρχουν τουρίστες που θέλουν να επισκέπτονται διαφορετικούς προορισμούς και να πηγαίνουν από νησί σε νησί», ανέφερε.

Ο Αντιπεριφερειάρχης στάθηκε ιδιαίτερα στον ρόλο της Περιφέρειας και των Δήμων στη βελτίωση των υποδομών, υποστηρίζοντας ότι, σε ένα περιβάλλον όπου αλλάζουν οι συνήθειες των επισκεπτών, ο προορισμός οφείλει να προσαρμόζεται και να διευκολύνει τον ταξιδιώτη.

«Αυτό που μπορούμε να κάνουμε εμείς σαν Περιφέρεια είναι να φροντίσουμε τις υποδομές μας και μαζί με τους Δήμους να βελτιώσουμε τις συνθήκες, ώστε ο επισκέπτης να μπορεί να κινείται πιο εύκολα, πιο γρήγορα και πιο ασφαλώς», τόνισε.

Όπως ανέφερε, η Περιφέρεια έχει ήδη εργαστεί προς αυτή την κατεύθυνση και εξέφρασε την πεποίθηση ότι το επόμενο διάστημα θα αρχίσουν να φαίνονται αποτελέσματα από παρεμβάσεις που έχουν σχεδιαστεί ή βρίσκονται σε εξέλιξη.

.

Prisma Radio 90,2 · Μαριέττα Ποταμίτη 27-8-2026 (Μητρόπουλος Αλέξης – Κουλούρης Σάββας)