«Δύο χρόνια πριν πεθάνει ο αείμνηστος Αντιπεριφερειάρχης, Διονύσης Μυλωνάς, ξεκίνησε με πρότασή μας η προσπάθεια για τη δημιουργία Ομοσπονδίας Συλλόγων Ζακυνθινών, που λειτουργούν στο εξωτερικό.

Είχε γίνει μια μεγάλη συγκέντρωση στην αίθουσα συνεδριάσεων της Αντιπεριφέρειας και εκεί παρευρέθηκαν όλες οι Αρχές του τόπου. Έγινε αποδεκτή η πρότασή μας ομόφωνα και προχωρήσαμε στην κατάρτιση του καταστατικού της Ομοσπονδίας.

Στην πορεία όμως, παρουσιάστηκε ο Σύλλογος Απανταχού Ζακυνθίων «Ανδρέας Κάλβος» με την πρόεδρο, κ. Κωστή, που «πυροβόλησε» το εγχείρημα της Ομοσπονδίας και την αρχική συμφωνία που υπήρξε.

Η αιτία που επικαλέστηκαν ήταν πως εκείνοι που μένουν εκτός Ελλάδος έχουν άλλα συμφέροντα να διεκδικήσουν από εμάς που μένουμε σε άλλες περιοχές της χώρας και όχι στο εξωτερικό.

Είμαστε ως επί το πλείστον Πολιτιστικοί Σύλλογοι και δεν έχουμε κανένα συμφέρον. Δικός μας στόχος είναι να αναδεικνύουμε και να προβάλλουμε τις πολιτισμικές αξίες του τόπου μας και το φυσικό του κάλλος. Να κάνουμε περισσότερο γνωστή τη Ζάκυνθο στον κόσμο όλοι μαζί.

Η Ομοσπονδία δημιουργήθηκε όμως ο Σύλλογος Απανταχού Ζακυνθίων «Ανδρέας Κάλβος» προσέφυγε δύο φορές στη Δικαιοσύνη, αλλά έχασε τις δίκες και δεν δικαιώθηκε. Το πρώτο δικαστήριο έγινε στο νησί μας και το δεύτερο στο Εφετείο της Πάτρας. Μάλιστα η Δικαιοσύνη επιδίκασε στον Σύλλογο όλα τα δικαστικά έξοδα.

Μετά τα όσα συνέβησαν, θεωρώ πως η κ. Κωστή προέβη σε αυτή την πράξη επειδή δεν ήθελε να χάσει την σφραγίδα του Συλλόγου της, μη δεχόμενη ότι δεν καταργούνται οι Σύλλογοι με την ίδρυση της Ομοσπονδίας, η οποία απλώς αποτελεί ένα δευτεροβάθμιο όργανο και μας ενώνει όλους σε μια συλλογική προσπάθεια για το καλό της Ζακύνθου.

Δυστυχώς, και παρά τις αποφάσεις των δικαστηρίων, η κατάσταση δεν έχει ομαλοποιηθεί, διότι η κ. Κωστή λέει πως θα προσφύγει σε νέες δικαστικές αγωγές. Η απόφαση του Εφετείου είναι τελεσίδικη και τέτοιες ψευδείς ειδήσεις δεν βοηθούν σε τίποτα.

Σε άλλες περιοχές της χώρας μας έχουν δημιουργηθεί ίδιες Ομοσπονδίες, όπως στην Ήπειρο, στην Κρήτη, στο Αιγαίο, στα Δωδεκάνησα και αλλού. Αυτή την πεπατημένη ακολουθήσαμε κι εμείς και μας έκανε μεγάλη εντύπωση η συγκεκριμένη αντίδραση.

Στην Αρκαδία, για παράδειγμα, οι απόδημοι εκεί έχουν κάνει πολλά έργα με δικά τους χρήματα για να βοηθήσουν τον τόπο τους. Γιατί αυτό να μη γίνεται κι εδώ;

Ήταν να κάνουμε γενική συνέλευση τον Αύγουστο, όμως την αναβάλλαμε για τα τέλη Οκτωβρίου, διότι πολλοί Σύλλογοι εξέφρασαν την επιθυμία να ενταχθούν στην Ομοσπονδία και η συζήτηση θα γίνει διαδικτυακά, ώστε να πετύχουμε μια ευρύτερη ένωση.

Με τις τοπικές Αρχές έχουμε καλές σχέσεις και μας έχουν δει θετικά. Πριν τις τελευταίες Δημοτικές και Περιφερειακές εκλογές ήρθαν όλοι οι υποψήφιοι στην Αθήνα και μας επισκέφθηκαν.

Από την εποχή του αείμνηστου Αντιπεριφερειάρχη, Λευτέρη Νιοτόπουλου, μέχρι και σήμερα η Περιφέρεια είναι υπέρ της συνένωσης των Συλλόγων σε μια Ομοσπονδία, διότι αυτό αποτελεί και κυβερνητική επιλογή.

Το Υπουργείο Εξωτερικών μας έχει βοηθήσει σε αυτή την προσπάθεια, ενώ από τη στιγμή που ιδρύθηκε και η Επτανησιακή Ομοσπονδία έχει αποδώσει τα μέγιστα…».