Ο αντιδήμαρχος Καθαριότητας Ζακύνθου, Νίκος Γιακουμέλος, έκανε δηλώσεις στην εκπομπή της Μαριέττας Ποταμίτη, περιγράφοντας τον δύσκολο αγώνα που δίνει ο Δήμος για την καθαριότητα του νησιού μέσα σε συνθήκες σοβαρής έλλειψης μηχανολογικού εξοπλισμού και εξειδικευμένου προσωπικού. Όπως επισήμανε, παρά τα σημαντικά αυτά εμπόδια, η δημοτική αρχή κρίνει ότι η χρονιά πήγε «αρκετά καλά», ειδικά κατά την απαιτητική καλοκαιρινή περίοδο, ωστόσο ο στόχος παραμένει ξεκάθαρος: η Ζάκυνθος να εξελιχθεί στο πιο καθαρό νησί της Ελλάδας, με σύγχρονη και αποτελεσματική διαχείριση των στερεών αποβλήτων.

Ο κ. Γιακουμέλος εξήγησε ότι η στρατηγική του Δήμου στηρίζεται πλέον στη σταδιακή ανάθεση της αποκομιδής των σύμμεικτων απορριμμάτων σε ιδιώτη, ώστε να απελευθερωθούν δυνάμεις και προσωπικό για την ανακύκλωση, την πεζή καθαριότητα και τα ειδικά ρεύματα αποβλήτων όπως ηλεκτρικές και ηλεκτρονικές συσκευές, ρούχα και άλλα υλικά. Με αυτόν τον τρόπο, ο Δήμος φιλοδοξεί όχι μόνο να βελτιώσει την εικόνα του νησιού, αλλά κυρίως να μειώσει τον συνολικό όγκο των σκουπιδιών που καταλήγουν στον Λίβα και να κατευθύνει ολοένα μεγαλύτερο μέρος προς ανάκτηση υλικών, κάτι που, όπως τόνισε, είναι κρίσιμο για το περιβάλλον, την κοινωνία και την οικονομία του Δήμου.

Κεντρική θέση στον σχεδιασμό έχει η ανακύκλωση, η οποία σήμερα – όπως παραδέχτηκε ο αντιδήμαρχος – δεν λειτουργεί στο βαθμό που θα έπρεπε, καθώς «δεν υπάρχει ακόμη η απαιτούμενη παιδεία» και συχνά στους μπλε κάδους καταλήγουν σύμμεικτα σκουπίδια. Ο Νίκος Γιακουμέλος προανήγγειλε μια ισχυρή καμπάνια ενημέρωσης των πολιτών, που θα περιλαμβάνει φυλλάδια, ραδιοφωνικά και τηλεοπτικά σποτ, αλλά και παρουσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στόχος είναι να εξηγηθεί με σαφήνεια η «διαλογή στην πηγή» και οι νέοι κανόνες στη διαχείριση των απορριμμάτων. Παράλληλα, έκανε σαφές ότι η ενημέρωση θα συνοδευτεί από αυστηρή επιβολή προστίμων, τονίζοντας πως, όπως έχει αποδειχθεί και σε άλλα θέματα (πυρκαγιές, κράνη στα μηχανάκια), ο Έλληνας συμμορφώνεται όταν γνωρίζει ότι υπάρχει πραγματική οικονομική συνέπεια.

Ο αντιδήμαρχος υπογράμμισε ότι σε αυτή τη μεγάλη προσπάθεια ο Δήμος θα ζητήσει και τη στήριξη της κοινωνίας των πολιτών: εθελοντικές ομάδες, περιβαλλοντικές οργανώσεις, ευαισθητοποιημένοι πολίτες, αλλά και τα σχολεία, από τα οποία – όπως είπε – πρέπει να ξεκινήσει η αλλαγή νοοτροπίας. Στη συζήτηση εντάσσεται και ο επιχειρηματικός κόσμος, με τον κ. Γιακουμέλο να επισημαίνει ότι σταδιακά θα εφαρμοστεί η αρχή «πληρώνω ανάλογα με τον όγκο των απορριμμάτων μου», ώστε επιχειρήσεις και νοικοκυριά που δεν κάνουν ανακύκλωση να επιβαρύνονται περισσότερο σε σχέση με όσους εφαρμόζουν ορθές πρακτικές.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στα ξενοδοχεία, πολλά από τα οποία – σύμφωνα με τον αντιδήμαρχο – ακόμη δεν εφαρμόζουν συστηματικά προγράμματα ανακύκλωσης, θεωρώντας τα χρονοβόρα ή επιβαρυντικά. Ο Νίκος Γιακουμέλος εξήγησε ότι οι ευρωπαϊκές πολιτικές αλλάζουν τα δεδομένα, καθώς σε λίγο καιρό κανείς επιχειρηματίας δεν θα μπορεί να επιδοτείται από ευρωπαϊκά προγράμματα αν δεν τηρεί κανόνες σωστής διαχείρισης στερεών και υγρών αποβλήτων, αλλά και ανακύκλωσης – ακόμη και των χρησιμοποιημένων λαδιών. Έκανε δηλώσεις στην εκπομπή της Μαριέττας Ποταμίτη τονίζοντας ότι η ευθυγράμμιση με τις νέες αυτές προδιαγραφές είναι μονόδρομος για να αλλάξει ρότα η τοπική κοινωνία.

Σχολιάζοντας τις αντιρρήσεις της αντιπολίτευσης, ότι ο Δήμος ίσως να μην αντέξει οικονομικά την ανάθεση της αποκομιδής του πράσινου κάδου σε ιδιώτη για τα επόμενα δύο χρόνια, ο αντιδήμαρχος απάντησε πως η όλη διαδικασία έχει στηριχθεί σε αναλυτική μελέτη και δεν αποτελεί πρόχειρη επιλογή. Υπογράμμισε ότι η κοινωνία απαιτεί καθαριότητα και δεν ενδιαφέρεται για το εσωτερικό κόστος, αρκεί τα χρήματα των δημοτών να πιάνουν τόπο και να επιστρέφουν στους ίδιους μέσα από ανταποδοτικές υπηρεσίες υψηλού επιπέδου. Κάλεσε, μάλιστα, την αντιπολίτευση σε ουσιαστικό διάλογο και συνεργασία, ώστε να αποφεύγεται η «αντιπολίτευση για την αντιπολίτευση», που – όπως είπε – έχει βλάψει τη Ζάκυνθο τις τελευταίες δεκαετίες.

Σε ό,τι αφορά τα σημεία του νησιού που παρουσιάζουν τις μεγαλύτερες δυσκολίες, ο Νίκος Γιακουμέλος στάθηκε ιδιαίτερα στη ζώνη Καλαμάκι–Λαγανά, η οποία εδώ και χρόνια είναι επιβαρυμένη λόγω του τουρισμού και απαιτεί, όπως είπε, «πολύ μεγαλύτερη προσπάθεια». Μεγάλο πρόβλημα εντοπίζεται και στο κέντρο της πόλης, όπου σε ορισμένα σημεία – όπως γύρω από το θέατρο, στο Ξενία, στον Άγιο Παύλο και στο στενάκι του σχολείου του Άμμου – έχουν συγκεντρωθεί πολλοί κάδοι, δημιουργώντας μια εικόνα «ανεξέλεγκτης κατάστασης».

Για να αντιμετωπιστεί αυτή η εικόνα, ο αντιδήμαρχος προανήγγειλε την έναρξη έργου χωροθέτησης κάδων στην πόλη της Ζακύνθου. Στόχος είναι να κατανεμηθούν οι κάδοι σε περισσότερα σημεία, με βασική αρχή «ένας πράσινος και ένας μπλε» ανά σημείο, ώστε να εξαλειφθούν οι συστοιχίες πολλών κάδων που επιβαρύνουν αισθητικά και λειτουργικά το χώρο. Παράλληλα, τόνισε ότι ο Δήμος έχει ήδη θέσει σε λειτουργία ειδικό όχημα πλύσης κάδων, ώστε, σε συνδυασμό με την αποκομιδή δύο φορές την ημέρα, να μειωθούν στο ελάχιστο οι οσμές και οι εστίες ρύπανσης, καθιστώντας ουσιαστικά αβάσιμες τις αντιδράσεις πολιτών που δεν θέλουν κάδους «κοντά στο σπίτι τους».

Ένα ακόμη στοιχείο του σχεδιασμού είναι η αλλαγή του τρόπου αποκομιδής στο ιστορικό κέντρο της πόλης. Ο Νίκος Γιακουμέλος αποκάλυψε ότι η δημοτική αρχή θέλει, μόλις το επιτρέψουν οι συνθήκες, να καταργήσει τους κάδους στα στενά του κέντρου και να εφαρμόσει σύστημα αποκομιδής με μικρά απορριμματοφόρα, τα οποία θα περνούν την ώρα που κλείνουν τα καταστήματα και θα παίρνουν τις σακούλες από την πόρτα του κάθε μαγαζιού. Όπως είπε, αυτό το μοντέλο έχει δει να λειτουργεί με επιτυχία στην Κέρκυρα και θεωρεί ότι μπορεί να βελτιώσει θεαματικά την εικόνα της πόλης, αποτρέποντας τα φαινόμενα με τις σακούλες που «σέρνονται» στους δρόμους, μαυρίζουν τα πεζοδρόμια και δημιουργούν έντονη δυσοσμία.

Ο αντιδήμαρχος δεν δίστασε, τέλος, να αναφερθεί και σε ένα περιστατικό από την προσωπική του καθημερινότητα, που τον στενοχώρησε βαθιά και το χρησιμοποίησε ως χαρακτηριστικό παράδειγμα της νοοτροπίας που πρέπει να αλλάξει. Όπως διηγήθηκε, περνώντας από το χωριό του, τον Πλάνο στο Τσιλιβί, είδε έναν πράσινο κάδο άδειο, με το καπάκι κλειστό, και τα σκουπίδια τοποθετημένα πάνω στο καπάκι και διάσπαρτα γύρω, ενώ στον διπλανό μπλε κάδο, που ήταν ανοιχτός, είχαν πεταχτεί σύμμεικτα απορρίμματα. Ο ίδιος σταμάτησε, φορώντας τα γάντια που – όπως είπε – έχει πάντα στο αυτοκίνητο, μάζεψε τα σκουπίδια και επανέφερε την τάξη σε λίγα λεπτά, όμως επεσήμανε ότι τέτοιες συμπεριφορές δείχνουν πόσο πίσω βρίσκεται ακόμη η τοπική κοινωνία στο θέμα της ανακύκλωσης. Από το ραδιόφωνο, όπου έκανε δηλώσεις στην εκπομπή της Μαριέττας Ποταμίτη, απηύθυνε θερμή παράκληση στους πολίτες «να σηκώνουν το καπάκι με το πόδι και να βάζουν τη σακούλα μέσα στον κάδο, όχι απ’ έξω», σεβόμενοι τη διάκριση χρωμάτων και τους κανόνες που προστατεύουν το περιβάλλον και την εικόνα του νησιού.