Στην πιο δύσκολη ίσως περίοδο του χρόνου για τα πιο ευάλωτα νοικοκυριά της Ζακύνθου, ο Διονύσης Νικολόπουλος, εκπρόσωπος της Εθελοντικής Ομάδας Ζακύνθου, έκανε δηλώσεις στην εκπομπή της Μαριέττας Ποταμίτη, περιγράφοντας την αγωνία αλλά και την έμπρακτη αλληλεγγύη που ξεδιπλώνεται ενόψει των Χριστουγέννων. Όπως τόνισε, οι εθελοντικές δράσεις δεν περιορίζονται στις γιορτές, αλλά πραγματοποιούνται σε όλη τη διάρκεια του έτους, με ιδιαίτερη όμως ένταση τον Δεκέμβριο, όταν «προσπαθούμε να κάνουμε τις μέρες πιο ζεστές και πιο γιορτινές, να νιώσουν και αυτοί οι άνθρωποι λίγο πιο έντονα τη λάμψη των εορτών». 

Αφορμή για μια νέα κινητοποίηση στάθηκε η επίσκεψη μιας ηλικιωμένης γυναίκας στο σπίτι του, που λειτουργεί και ως έδρα της εθελοντικής ομάδας στο κέντρο της πόλης. «Μου χτύπησε την πόρτα και μου είπε “ξέρω ότι βοηθάτε”», περιέγραψε ο κ. Νικολόπουλος, εξηγώντας ότι πρόκειται για μια γυναίκα της καθημερινότητας, που δεν θα την ξεχώριζε κανείς ως άνθρωπο με τόσο σοβαρές οικονομικές δυσκολίες. Την πρώτη φορά κατάφερε να της δώσει μια δωροεπιταγή σούπερ μάρκετ, όμως όταν επανήλθε μετά από περίπου ένα μήνα, έγινε σαφές πως η ανάγκη δεν ήταν περιστασιακή, αλλά μόνιμη και πιεστική. 

Όπως ανέφερε, αυτή η ιστορία λειτούργησε ως «καμπανάκι» για να οργανωθεί μια νέα καμπάνια εν όψει Χριστουγέννων, με στόχο την ενίσχυση όχι μόνο της συγκεκριμένης γυναίκας, αλλά και πολλών ακόμη συμπολιτών που δυσκολεύονται ακόμη και για τα βασικά του γιορτινού τραπεζιού. Η Εθελοντική Ομάδα Ζακύνθου στηρίζεται σε ανώνυμες προσφορές πολιτών, οι οποίοι είτε διαθέτουν χρηματικά ποσά είτε αγοράζουν δωροεπιταγές από σούπερ μάρκετ, αξίας 10, 20 ευρώ ή και παραπάνω, τις οποίες στη συνέχεια παραδίδουν στην ομάδα. 

Η έδρα της ομάδας βρίσκεται στην οδό Τερτσέτη 44, κοντά στο ταχυδρομείο, όπου όσοι θέλουν μπορούν να αφήνουν δωροεπιταγές, τρόφιμα ή άλλα βασικά είδη. Από εκεί οι εθελοντές φροντίζουν να φτάνουν σε ανθρώπους που πραγματικά έχουν ανάγκη, τηρώντας απόλυτη διακριτικότητα και προστατεύοντας τόσο τα στοιχεία όσων προσφέρουν όσο και όσων λαμβάνουν βοήθεια. «Δεν δημοσιοποιούμε ποτέ στοιχεία. Ούτε αυτών που μας βοηθάνε, ούτε αυτών που βοηθάμε», υπογράμμισε χαρακτηριστικά ο κ. Νικολόπουλος. 

Κάθε χρόνο, σύμφωνα με τον ίδιο, η ομάδα στηρίζει περίπου 20 με 25 περιπτώσεις, είτε πρόκειται για ολόκληρες οικογένειες είτε για μοναχικά άτομα, πολλές φορές σε συνεργασία με την Πρόνοια, ώστε η βοήθεια να κατευθύνεται εκεί όπου υπάρχει πραγματικό και τεκμηριωμένο πρόβλημα. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται και οικογένειες με παιδιά, για τα οποία οι εθελοντές προσπαθούν, πέρα από τα τρόφιμα, να εξασφαλίσουν και παιχνίδια ή ρούχα, ώστε «να μην αισθανθούν ότι οι γιορτές περνούν από δίπλα τους». 

Παράλληλα, όπως σημείωσε ο κ. Νικολόπουλος, και φέτος παραμονή Χριστουγέννων σχεδιάζεται η διανομή παραδοσιακών κουλουρών και άλλων ειδών πρώτης ανάγκης, όπως γίνεται τα τελευταία χρόνια, σε ανθρώπους που ζουν στο όριο ή και κάτω από αυτό. Όπως είπε, οι ανάγκες δυστυχώς αυξάνονται, όμως η ανταπόκριση της κοινωνίας αποδεικνύει ότι «η ανθρωπιά δεν έχει χαθεί», αρκεί κάποιος να χτυπήσει την κατάλληλη πόρτα και να δώσει το σήμα για συλλογική κινητοποίηση. 

Κλείνοντας, ο Διονύσης Νικολόπουλος απηύθυνε κάλεσμα προς κάθε Ζακυνθινό να συμβάλει όπως και όσο μπορεί, «από το υστέρημά του ή από το περίσσευμα», για να γίνουν οι φετινές γιορτές λίγο πιο ανθρώπινες και ζεστές για εκείνους που τις αντιμετωπίζουν με αγωνία αντί για χαρά. Όπως τόνισε, ακόμη και μια μικρή δωροεπιταγή, μια σακούλα τρόφιμα ή ένα παιχνίδι για ένα παιδί, μπορούν να μετατραπούν σε χαμόγελο και να υπενθυμίσουν το πραγματικό νόημα των Χριστουγέννων.