Ιδιαίτερα αισιόδοξα μηνύματα για την πορεία της Ζακύνθου στον θεσμό των Γαλάζιων Σημαιών έστειλε η Αντιδήμαρχος Αγγελική Αυγουστίνου, μιλώντας στον ΠΡΙΣΜΑ 90,2, τονίζοντας ότι το νησί έχει πλέον καταφέρει να φτάσει τις 12 βραβευμένες παραλίες, με τον στόχο για τα επόμενα χρόνια να είναι ακόμη υψηλότερος.

Η ίδια σημείωσε πως η αύξηση των βραβευμένων παραλιών δεν αποτελεί αποτέλεσμα προσωπικής προσπάθειας μόνο της δημοτικής αρχής, αλλά συνολικής συνεργασίας όλων των εμπλεκόμενων φορέων. Όπως ανέφερε, σημαντικό ρόλο έχουν διαδραματίσει οι υπηρεσίες του Δήμου, οι πρόεδροι των τοπικών κοινοτήτων, αλλά και οι επιχειρηματίες που δραστηριοποιούνται στις παραλιακές περιοχές.

Η κ. Αυγουστίνου παραδέχθηκε ότι είχε αντιμετωπίσει προσωπικά το ζήτημα των Γαλάζιων Σημαιών ως μία μεγάλη πρόκληση, ειδικά μετά την περσινή εικόνα του νησιού, όταν η Ζάκυνθος διέθετε αισθητά λιγότερες βραβεύσεις. Όπως εξήγησε, φέτος προστέθηκαν τέσσερις νέες παραλίες, οι οποίες είχαν προταθεί και προετοιμαστεί από το 2025 και κατάφεραν τελικά να βραβευθούν το 2026.

Ξεχωριστή αναφορά έκανε στην ιδιωτική πρωτοβουλία που υπάρχει στο νησί, επισημαίνοντας ότι μία από τις βραβευμένες παραλίες ανήκει σε ιδιώτη επιχειρηματία. Συγκεκριμένα αναφέρθηκε στον Αντώνη Νικολουδάκη, ο οποίος, όπως είπε, καταφέρνει εδώ και χρόνια να διατηρεί τη συγκεκριμένη παραλία σε επίπεδο που της εξασφαλίζει τη Γαλάζια Σημαία.

Η Αντιδήμαρχος εξήγησε ότι αρκετοί πολίτες δεν γνωρίζουν πως ακόμη και ιδιώτες μπορούν να προχωρήσουν μόνοι τους στη διαδικασία διεκδίκησης της βράβευσης, αρκεί να συνεργάζονται με τον Δήμο για ζητήματα όπως οι αναλύσεις των υδάτων και οι απαραίτητες πιστοποιήσεις. Μάλιστα, χαρακτήρισε ιδιαίτερα σημαντικό να υπάρξουν περισσότερες αντίστοιχες πρωτοβουλίες στη Ζάκυνθο, ώστε να αυξηθεί περαιτέρω ο αριθμός των βραβευμένων παραλιών.

Παράλληλα, αποκάλυψε ότι σε άλλες περιοχές της Ελλάδας, όπως στην Κρήτη που κατέχει κορυφαία θέση πανελλαδικά στον θεσμό, δεν βραβεύονται μόνο παραλίες αλλά ακόμη και τουριστικά σκάφη. Όπως είπε, κάτι τέτοιο θα μπορούσε στο μέλλον να αποτελέσει έναν ακόμη στόχο και για τη Ζάκυνθο, ιδιαίτερα λόγω της έντονης θαλάσσιας τουριστικής δραστηριότητας που υπάρχει στο νησί.

Στη συνέχεια αναφέρθηκε αναλυτικά στις προϋποθέσεις που απαιτούνται για να βραβευθεί μία παραλία με Γαλάζια Σημαία. Όπως εξήγησε, το βασικότερο κριτήριο αφορά την ποιότητα των υδάτων, η οποία δεν αρκεί να είναι απλώς καλή αλλά πρέπει να χαρακτηρίζεται άριστη. Εάν οι μετρήσεις δεν πληρούν αυτό το υψηλό επίπεδο, τότε η παραλία δεν μπορεί καν να ενταχθεί στη διαδικασία αξιολόγησης.

Εκτός από την καθαρότητα των νερών, απαιτείται επίσης σειρά υποδομών και υπηρεσιών, όπως ντους, τουαλέτες, σταθερό τηλέφωνο επικοινωνίας, ενημερωτικές πινακίδες και συνεχής ανάρτηση των αποτελεσμάτων των αναλύσεων υδάτων, ώστε οι πολίτες και οι επισκέπτες να γνωρίζουν ανά πάσα στιγμή την κατάσταση της παραλίας.

Η κ. Αυγουστίνου τόνισε ότι η βράβευση μιας παραλίας δεν σημαίνει πως η διαδικασία σταματά εκεί. Αντίθετα, κάθε χρόνο οι παραλίες περνούν από νέους ελέγχους, οι οποίοι πραγματοποιούνται μάλιστα χωρίς προειδοποίηση από την Ελληνική Εταιρεία Προστασίας της Φύσης, που είναι ο αρμόδιος φορέας για τις βραβεύσεις στην Ελλάδα.

Όπως εξήγησε, οι έλεγχοι αυτοί μπορεί να πραγματοποιηθούν δύο ή και τρεις φορές μέσα στο καλοκαίρι και οποιαδήποτε παράλειψη μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε απώλεια της Γαλάζιας Σημαίας. Για τον λόγο αυτό, όπως είπε, η δημοτική αρχή κινείται πολύ προσεκτικά και αποφεύγει να δηλώνει υπερβολικά μεγάλο αριθμό νέων παραλιών κάθε χρόνο.

Η Αντιδήμαρχος αποκάλυψε ότι ήδη σχεδιάζεται η προετοιμασία τεσσάρων ακόμη παραλιών για τη νέα περίοδο. Όπως ανέφερε, από τον επόμενο μήνα θα ξεκινήσει όλη η διαδικασία προετοιμασίας, ώστε οι νέες υποψήφιες παραλίες να διαθέτουν όλα τα απαραίτητα στοιχεία και να περάσουν τους απαιτούμενους ελέγχους μέσα στο καλοκαίρι. Εφόσον όλα εξελιχθούν θετικά, η Ζάκυνθος θα μπορούσε το 2027 να διαθέτει συνολικά 16 Γαλάζιες Σημαίες.

Η ίδια υπογράμμισε πως στόχος του Δήμου δεν είναι απλώς η αύξηση του αριθμού των βραβεύσεων, αλλά κυρίως η διατήρησή τους. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, είναι πολύ μεγαλύτερο το πλήγμα για έναν τουριστικό προορισμό να χάσει μία Γαλάζια Σημαία παρά να μην τη λάβει ποτέ.

Αναφερόμενη στη συνολική εικόνα της Ζακύνθου σε σχέση με άλλους τουριστικούς προορισμούς, σημείωσε ότι το νησί βρίσκεται πλέον σε πολύ υψηλή θέση πανελλαδικά, με μοναδική περιοχή που διατηρεί σαφές προβάδισμα να είναι η Κέρκυρα, η οποία εδώ και χρόνια επενδύει συστηματικά στον συγκεκριμένο θεσμό.

Η συζήτηση στη συνέχεια μεταφέρθηκε στα ζητήματα καθημερινότητας και κυκλοφορίας στο κέντρο της πόλης. Αφορμή στάθηκαν παράπονα πολιτών για την παράνομη κυκλοφορία και στάθμευση οχημάτων στους πεζοδρόμους της Κλαυδιανού και της Ιωάννη Μακρή.

Η κ. Αυγουστίνου επιβεβαίωσε ότι το πρόβλημα υπάρχει και μάλιστα είναι ήδη γνωστό στη δημοτική αρχή. Όπως εξήγησε, σε αρκετές περιπτώσεις αφαιρούνται οι προστατευτικές μπάρες από ορισμένους οδηγούς, κυρίως κατά τις ώρες τροφοδοσίας των καταστημάτων, με αποτέλεσμα να παραμένουν ανοιχτές οι είσοδοι προς τους πεζοδρόμους.

Για την αντιμετώπιση του προβλήματος ανακοίνωσε ότι μέσα στις επόμενες εβδομάδες θα ολοκληρωθεί η τοποθέτηση μόνιμων μπαρών, οι οποίες αναμένεται να δώσουν οριστική λύση στο φαινόμενο της παράνομης διέλευσης οχημάτων.

Παράλληλα, έκανε γνωστό ότι άμεσα ολοκληρώνεται και η νέα διάβαση πεζών μεταξύ της πλατείας Αγίου Μάρκου και της οδού 21ης Μαΐου, στο σημείο όπου πραγματοποιήθηκαν εργασίες με κυβόλιθους.

Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε και στο ζήτημα των τραπεζοκαθισμάτων που καταλαμβάνουν υπερβολικό χώρο στους κεντρικούς δρόμους της πόλης, κυρίως στην Αλεξάνδρου Ρώμα και στην 21η Μαΐου.

Η Αντιδήμαρχος παραδέχθηκε ότι το πρόβλημα επαναλαμβάνεται κάθε χρόνο, ωστόσο προειδοποίησε ότι πλέον η νομοθεσία εφαρμόζεται αυστηρά μέσω της πλατφόρμας MyStreet, όπου οι πολίτες μπορούν να καταγγέλλουν επώνυμα περιπτώσεις αυθαίρετης κατάληψης κοινόχρηστων χώρων.

Όπως εξήγησε, οι καταγγελίες αυτές οδηγούν υποχρεωτικά σε ελέγχους από τις αρμόδιες υπηρεσίες, ενώ σε περίπτωση δεύτερης παράβασης προβλέπεται ακόμη και αφαίρεση της άδειας χρήσης κοινόχρηστου χώρου για έξι μήνες.

Η κ. Αυγουστίνου τόνισε ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να δημιουργήσει σοβαρό πρόβλημα λειτουργίας σε επιχειρήσεις μέσα στην τουριστική περίοδο, γι’ αυτό και κάλεσε τους επαγγελματίες να τηρούν τα επιτρεπόμενα όρια ανάπτυξης τραπεζοκαθισμάτων.

Τέλος, ανακοίνωσε ότι από την 1η Ιουνίου ενισχύεται η Δημοτική Αστυνομία με τρεις επιπλέον υπαλλήλους, γεγονός που, όπως είπε, θα επιτρέψει πιο εντατικούς και συστηματικούς ελέγχους τόσο για την τήρηση της νομιμότητας στους κοινόχρηστους χώρους όσο και για την εύρυθμη λειτουργία της πόλης κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου.