Στο πλευρό των αγροτών που κλιμακώνουν τις κινητοποιήσεις τους τάσσεται ο υπεύθυνος τομέα επικοινωνίας της Νομαρχιακής Επιτροπής ΠΑΣΟΚ Ζακύνθου, Δημήτρης Βερτζάγιας, ο οποίος έκανε δηλώσεις στην εκπομπή της Μαριέττας Ποταμίτη στον «Πρίσμα», επιρρίπτοντας την κύρια ευθύνη για την κατάσταση στην κυβέρνηση της Νέας Δημοκρατίας. Όπως τόνισε, κανείς δεν επιθυμεί κλειστούς δρόμους, ιδιαίτερα σε περίοδο εορτών, ωστόσο οι αγρότες έχουν οδηγηθεί στα άκρα εξαιτίας πολιτικών επιλογών και σκανδάλων που στέρησαν από τον πρωτογενή τομέα πολύτιμους πόρους.

Αναφερόμενος στο σκάνδαλο του ΟΠΕΚΕΠΕ, ο Δημήτρης Βερτζάγιας μίλησε για «εγκληματική οργάνωση» που, όπως είπε, στήθηκε μέσα στον οργανισμό από στελέχη της Νέας Δημοκρατίας, τα οποία «λιμαίνοταν τις επιδοτήσεις των αγροτών», μετατρέποντας χρήματα που προορίζονταν για πραγματικούς παραγωγούς σε πολυτελή αυτοκίνητα και «supercars». Όπως επισήμανε, τα ευρήματα αυτά αναδεικνύονται μέσα από τις εργασίες της Εξεταστικής Επιτροπής της Βουλής, ενώ υποστήριξε ότι η κυβέρνηση οφείλει πλέον όχι μόνο να δώσει εξηγήσεις, αλλά και να δώσει άμεσα λύση στα αιτήματα του αγροτικού κόσμου, που παλεύει για να σπείρει και να παράξει.

Ερωτηθείς αν στο σκάνδαλο ενεπλάκησαν και αγρότες προσκείμενοι στο ΠΑΣΟΚ, παραδέχθηκε ότι στην αρχή της υπόθεσης υπήρξε αναφορά σε συγκεκριμένο πρόσωπο, στέλεχος Νομαρχιακής Επιτροπής σε άλλη περιοχή, το οποίο επέστρεψε τα χρήματα και διαγράφηκε από το κόμμα. Ωστόσο, επέμεινε πως η «σύσταση και ο πυρήνας» της οργάνωσης δεν αφορούσαν στελέχη του ΠΑΣΟΚ, αλλά στελέχη της ΝΔ, τονίζοντας ότι όπου αποδεικνύεται ευθύνη, τα πρόσωπα –ανεξαρτήτως κομματικής ταυτότητας– πρέπει να τιμωρούνται, χωρίς καμία ανοχή. Και σε αυτό το σημείο επανέλαβε ότι οι κρίσιμες πολιτικές ευθύνες βαρύνουν την κυβέρνηση, κάτι που υπογράμμισε ξανά, καθώς έκανε δηλώσεις στην εκπομπή της Μαριέττας Ποταμίτη.

Σε σχέση με τους αποκλεισμούς δρόμων, τελωνείων και λιμανιών, ο Δημήτρης Βερτζάγιας χαρακτήρισε αυτές τις μορφές αγώνα «έσχατο μέσο» που έχουν στα χέρια τους οι αγρότες, σημειώνοντας ότι «κανείς δεν θέλει κλειστούς δρόμους», αλλά όταν αγνοούνται συστηματικά τα δίκαια αιτήματα ενός ολόκληρου κλάδου, τότε η κοινωνική πίεση εκδηλώνεται με τον πιο ορατό τρόπο. Επεσήμανε ακόμη ότι οι κινητοποιήσεις δεν έχουν κομματικό χαρακτήρα, αφού συμμετέχουν αγρότες από όλο το πολιτικό φάσμα, κάτι που –όπως είπε– φαίνεται καθαρά από τις δηλώσεις και τις εικόνες που μεταδίδονται από τα πανελλαδικά μέσα ενημέρωσης.

Αναφορικά με την κριτική ότι το ΠΑΣΟΚ δεν έχει όσο «δυναμική» παρουσία αντιπολίτευσης θα περίμεναν κάποιοι, ο Δημήτρης Βερτζάγιας εξήγησε ότι το κόμμα επιλέγει μια διαφορετική στάση από εκείνη που είχε ο ΣΥΡΙΖΑ πριν το 2015. Όπως σημείωσε, το ΠΑΣΟΚ, ως κόμμα που έχει κυβερνήσει τη χώρα και έχει αλλάξει –κατά την άποψή του– προς το καλύτερο τη ζωή των πολιτών, οφείλει να είναι υπεύθυνο, να αποφεύγει την «πολιτική του πεζοδρομίου» και να παρεμβαίνει με τεκμηριωμένες και κοστολογημένες προτάσεις. Στο πλαίσιο αυτό, υποστήριξε ότι στο κοινοβούλιο το ΠΑΣΟΚ έχει καταθέσει σοβαρές θέσεις σε όλα τα κρίσιμα ζητήματα και μπορεί να αποτελέσει αξιόπιστη εναλλακτική διακυβέρνησης απέναντι στη δεξιά, όπως τόνισε στην εκπομπή της Μαριέττας Ποταμίτη.

Ο ίδιος εμφανίστηκε ιδιαίτερα επιφυλακτικός για την αξιοπιστία των δημοσκοπήσεων, επισημαίνοντας ότι συχνά είναι «πληρωμένες» από συγκεκριμένα συμφέροντα, εκδοτικούς οίκους ή κόμματα, και υπογράμμισε ότι η πραγματική εικόνα θα αποτυπωθεί στην κάλπη. Δήλωσε αισιόδοξος ότι, όταν γίνουν οι εθνικές εκλογές, το ΠΑΣΟΚ θα δικαιωθεί για τη στάση του και θα καταγράψει ισχυρό ποσοστό, θέτοντας ως στόχο την πρωτιά και την επιστροφή του στο κυβερνητικό προσκήνιο.

Σχετικά με την επανεμφάνιση του Αλέξη Τσίπρα στο πολιτικό σκηνικό, ο Δημήτρης Βερτζάγιας ξεκαθάρισε ότι αυτή η εξέλιξη δεν φοβίζει το ΠΑΣΟΚ. Αντίθετα, εκτίμησε ότι θα συσπειρώσει τον κόσμο του κόμματος, καθώς –όπως είπε– οι πολίτες έχουν ζήσει ήδη την πολιτική εμπειρία του ΣΥΡΙΖΑ τόσο πριν όσο και κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του. Υπενθύμισε ότι, κατά την άποψή του, ο ΣΥΡΙΖΑ φόρτωσε στο ΠΑΣΟΚ δυσανάλογες ευθύνες για την κρίση, χωρίς να ασκήσει ουσιαστική κριτική στη διακυβέρνηση Καραμανλή και στον δρόμο που οδήγησε τη χώρα στη χρεοκοπία.

Στο ερώτημα αν υπάρχουν στελέχη του ΠΑΣΟΚ που θα ήθελαν να ακολουθήσουν τον κ. Τσίπρα, απάντησε ότι δεν έχει καταγραφεί τέτοια διάθεση ούτε σε τοπικό ούτε σε κεντρικό επίπεδο, παρότι πάντα υπάρχουν φωνές που μιλούν για «συνεργασία των προοδευτικών δυνάμεων». Τόνισε ότι η συζήτηση για συνεργασίες στον χώρο της κεντροαριστεράς είναι θεμιτή, αλλά ξεκαθάρισε πως, εάν και όταν το ΠΑΣΟΚ καθίσει στο ίδιο τραπέζι με άλλα κόμματα, θα το κάνει με σαφείς όρους και με την αξίωση να έχει την «πρωτοκαθεδρία» σε οποιοδήποτε σχήμα, λόγω της ιστορικής του διαδρομής και της υπεύθυνης στάσης των τελευταίων ετών. Και σε αυτό το σημείο υπενθύμισε, ότι όλα αυτά τα ζητήματα τίθενται και αναλύονται δημόσια, καθώς έκανε δηλώσεις στην εκπομπή της Μαριέττας Ποταμίτη.

Τέλος, μιλώντας για τις επόμενες πολιτικές κινήσεις του κόμματος, ο Δημήτρης Βερτζάγιας ανέφερε ότι τον Φεβρουάριο αναμένεται να πραγματοποιηθεί το συνέδριο του ΠΑΣΟΚ, όπου θα συζητηθούν οι προγραμματικές θέσεις ενόψει των εθνικών εκλογών και θα εκλεγούν νέα κομματικά όργανα σε όλη τη χώρα. Όπως είπε, αμέσως μετά, τα νέα όργανα θα κληθούν να ασχοληθούν κατά προτεραιότητα με την προετοιμασία των βουλευτικών εκλογών και την κατάρτιση των ψηφοδελτίων, ενώ ο ίδιος άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων παρεμβάσεων και συζητήσεων δημόσιας πολιτικής, σημειώνοντας ότι ο διάλογος στο εσωτερικό του ΠΑΣΟΚ «πάντα θα συνεχίζεται και θα είναι ουσιώδης προς όφελος της ελληνικής κοινωνίας».