Σε μια εφ’ όλης της ύλης τοποθέτηση για το ζήτημα του Θαλάσσιου Πάρκου Ιονίου προχώρησε ο Αντιπεριφερειάρχης,Σπύρος Ιωάννου εξηγώντας τα στάδια της διαδικασίας, τις ζώνες προστασίας και τις ανησυχίες που έχουν εκφραστεί από επαγγελματίες και φορείς των νησιών. Όπως ανέφερε, η πρωτοβουλία για ευρύτερη ενημέρωση ελήφθη από τον ίδιο προκειμένου να σταματήσει η σύγχυση που έχει δημιουργηθεί γύρω από το περιεχόμενο των μελετών και τις προβλεπόμενες ρυθμίσεις.

Η συζήτηση για τα Θαλάσσια Πάρκα ξεκίνησε σε εθνικό επίπεδο τον Απρίλιο του 2024, όταν ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης ανακοίνωσε, στη διεθνή διάσκεψη για τους ωκεανούς, τη δημιουργία δύο θαλάσσιων πάρκων: ενός στο Αιγαίο και ενός στο Ιόνιο. Στο Ιόνιο, το νέο πάρκο έρχεται να συμπληρώσει ένα ήδη υφιστάμενο πλέγμα προστασίας, καθώς πολλές περιοχές εντάσσονται στο ευρωπαϊκό δίκτυο Natura 2000.

Ο Αντιπεριφερειάρχης επισήμανε ότι η σύσκεψη πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή του Γενικού Γραμματέα του Υπουργείου Περιβάλλοντος, εκπροσώπων αλιέων, επαγγελματιών τουρισμού, επιμελητηρίων και ξενοδόχων, ώστε να δοθούν απαντήσεις σε πραγματικό χρόνο και να καταγραφούν οι προβληματισμοί. «Τίποτα δεν έχει τελειώσει», τόνισε χαρακτηριστικά, εξηγώντας ότι μετά τη δημόσια διαβούλευση θα ακολουθήσει η έκδοση Προεδρικού Διατάγματος, νέος κύκλος διαβούλευσης, έλεγχος από το Συμβούλιο της Επικρατείας και, τελικά, υπουργικές αποφάσεις που θα εξειδικεύουν τις χρήσεις .

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στις τέσσερις ζώνες που προβλέπονται: απόλυτης προστασίας της φύσης, προστασίας της φύσης, διατήρησης οικοτόπων και ειδών και βιώσιμης διαχείρισης φυσικών πόρων. Με χάρτες και χρωματική απεικόνιση αποτυπώνονται οι επιτρεπόμενες και μη δραστηριότητες, με την Κεφαλονιά και την Ιθάκη να εμφανίζουν τον μεγαλύτερο αριθμό παραλιών που εντάσσονται σε καθεστώς ρύθμισης. Στη Ζάκυνθο, όπως επισημάνθηκε, οι περιορισμοί είναι ήδη γνώριμοι λόγω του Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου και της προστασίας της θαλάσσιας χελώνας Caretta caretta.

Αναφορικά με τις ανησυχίες για απαγορεύσεις δόμησης και περιορισμούς στις παραλίες, τονίστηκε ότι δεν προβλέπεται καθολική απαγόρευση πρόσβασης, αλλά ρυθμίσεις που θα εξισορροπούν την επιχειρηματική δραστηριότητα με την ανάγκη προστασίας του περιβάλλοντος. Ήδη, η απαγόρευση της μηχανότρατας εφαρμόζεται στη Κέρκυρα ενώ εξετάζονται περιορισμοί και για την ερασιτεχνική αλιεία σε συγκεκριμένες ώρες, ώστε να προστατεύεται η επαγγελματική δραστηριότητα και το θαλάσσιο οικοσύστημα.

Ο ίδιος δήλωσε διατεθειμένος να λειτουργήσει ως δίαυλος επικοινωνίας μεταξύ τοπικών φορέων και Υπουργείου, καλώντας τους ενδιαφερόμενους να καταθέσουν έγκαιρα τις προτάσεις και τις ενστάσεις τους, ακόμη και πριν την επίσημη έναρξη της διαβούλευσης, ώστε να διαμορφωθεί ένα πλαίσιο πιο κοντά στις ανάγκες των τοπικών κοινωνιών .

Κλείνοντας, υπογράμμισε ότι η περιβαλλοντική προστασία δεν αποτελεί εμπόδιο, αλλά επένδυση στο τουριστικό μέλλον των νησιών, επισημαίνοντας πως η ύπαρξη προστατευόμενων περιοχών λειτουργεί ως ισχυρό «brand name» διεθνώς. Όπως ανέφερε, η εμπειρία της Ζακύνθου αποδεικνύει ότι η ισορροπία μεταξύ ανάπτυξης και προστασίας μπορεί να επιτευχθεί, αρκεί να υπάρχει διάλογος, ενημέρωση και σωστός σχεδιο.