Η έναρξη της τουριστικής περιόδου στη Ζάκυνθο συνοδεύεται για ακόμη μία χρονιά από επισημάνσεις και έντονη κριτική προς τη λειτουργία των αρμόδιων φορέων, αλλά και την ευρύτερη στάση που επικρατεί σε σχέση με την προετοιμασία του νησιού. Στην εκπομπή της Μαριέττας Ποταμίτη, ο Πρόεδρος του Πλάνου Διονύσης Γιακουμέλος προχώρησε σε μια εκτενή και ουσιαστική αποτίμηση της κατάστασης, αναδεικνύοντας τόσο τα θετικά όσο και τα αρνητικά που συνεχίζουν να επηρεάζουν την εικόνα της Ζακύνθου ως τουριστικού προορισμού.

Από την αρχή της τοποθέτησής του, στάθηκε στη μεγάλη αγωνία που υπάρχει για τη φετινή σεζόν, υπογραμμίζοντας ότι οι διεθνείς εξελίξεις και οι γεωπολιτικές εντάσεις δημιουργούν ένα κλίμα αβεβαιότητας. Όπως ανέφερε, το ζητούμενο είναι να υπάρξει σταθερότητα και ομαλότητα, ώστε να μην πληγεί η τουριστική κίνηση, η οποία αποτελεί βασικό πυλώνα της τοπικής οικονομίας. Παράλληλα, επεσήμανε ότι ήδη καταγράφεται μια ικανοποιητική κινητικότητα, γεγονός που αφήνει περιθώρια συγκρατημένης αισιοδοξίας.

Ωστόσο, η συζήτηση επικεντρώθηκε κυρίως στα σοβαρά προβλήματα οργάνωσης που εμφανίζονται κάθε χρόνο λίγο πριν την έναρξη της σεζόν. Ο ίδιος περιέγραψε με έντονο τρόπο εικόνες που, όπως είπε, «δεν τιμούν κανέναν», με έργα να βρίσκονται σε εξέλιξη την ώρα που φτάνουν οι πρώτοι επισκέπτες. Αναφέρθηκε χαρακτηριστικά σε περιπτώσεις όπου τουρίστες δεν μπορούν να κινηθούν άνετα σε περιοχές λόγω εργασιών, ενώ την ίδια στιγμή επιχειρείται καθαρισμός και αποκατάσταση ζημιών κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή.

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στο γεγονός ότι τέτοιες πρακτικές δημιουργούν εξαιρετικά αρνητική πρώτη εντύπωση στους επισκέπτες. Όπως σημείωσε, πολλοί τουρίστες που έρχονται νωρίς στη σεζόν φεύγουν απογοητευμένοι και δεν επιστρέφουν, μεταφέροντας μάλιστα αρνητικές εμπειρίες και σε άλλους. «Ρίχνουν μαύρη πέτρα», ανέφερε χαρακτηριστικά, θέλοντας να δείξει τη σοβαρότητα του προβλήματος και τις μακροπρόθεσμες συνέπειές του.

Στη συνέχεια, ο κ. Γιακουμέλος ανέδειξε την ανάγκη για ουσιαστικό σχεδιασμό και καλύτερη διαχείριση του χρόνου. Τόνισε ότι οι απαραίτητες εργασίες –όπως η αποκατάσταση δρόμων, ο καθαρισμός κοινόχρηστων χώρων και η βελτίωση βασικών υποδομών– θα πρέπει να έχουν ολοκληρωθεί πολύ πριν την έναρξη της σεζόν. Όπως εξήγησε, ακόμη και αν προκύψουν δυσκολίες κατά τη διάρκεια του χειμώνα, υπάρχει επαρκής χρόνος τους προηγούμενους μήνες ή ακόμη και το φθινόπωρο για να προχωρήσουν οι απαιτούμενες παρεμβάσεις.

Μάλιστα, απέρριψε κατηγορηματικά τις δικαιολογίες περί κακών καιρικών συνθηκών, επισημαίνοντας ότι στον ιδιωτικό τομέα έργα πολύ μεγαλύτερης κλίμακας ολοκληρώνονται σε σύντομο χρονικό διάστημα. Με αυτόν τον τρόπο, θέλησε να καταδείξει ότι το ζήτημα δεν είναι η αδυναμία, αλλά η έλλειψη σωστού προγραμματισμού και συντονισμού.

Αναφερόμενος στην κατάσταση που επικρατεί σε συγκεκριμένες περιοχές, σημείωσε ότι υπάρχουν παραδείγματα όπου η εικόνα είναι σαφώς βελτιωμένη, με βασικές υποδομές να έχουν καθαριστεί και να βρίσκονται σε ικανοποιητικό επίπεδο ετοιμότητας. Όπως ανέφερε, σε αρκετές περιπτώσεις οι προετοιμασίες έχουν φτάσει στο 70-80%, γεγονός που αποδεικνύει ότι όταν υπάρχει συντονισμένη προσπάθεια, μπορούν να υπάρξουν θετικά αποτελέσματα.

Παρόλα αυτά, δεν έκρυψε την ενόχλησή του για τις μεγάλες διαφοροποιήσεις που παρατηρούνται από περιοχή σε περιοχή, επισημαίνοντας ότι δεν είναι δυνατόν βασικοί τουριστικοί προορισμοί να παρουσιάζουν εικόνα εγκατάλειψης. Τόνισε ότι οι τοπικές αρχές έχουν την ευθύνη να παρακολουθούν στενά την κατάσταση και να παρεμβαίνουν έγκαιρα, ακόμη κι αν ο δήμαρχος δεν μπορεί να βρίσκεται παντού.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον ρόλο των επαγγελματιών του τουρισμού, επισημαίνοντας ότι η ποιότητα των υπηρεσιών δεν περιορίζεται μόνο στις υποδομές, αλλά επεκτείνεται και στη συμπεριφορά. Κάλεσε όλους όσοι δραστηριοποιούνται στον κλάδο να δίνουν έμφαση στη φιλοξενία, στην ευγένεια και στον επαγγελματισμό, είτε πρόκειται για ξενοδοχεία και εστιατόρια είτε για επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στις παραλίες.

Όπως τόνισε, η σωστή εξυπηρέτηση και η θετική στάση απέναντι στον επισκέπτη μπορούν να κάνουν τη διαφορά και να ενισχύσουν την εικόνα του νησιού, ακόμη και όταν υπάρχουν επιμέρους προβλήματα. Αντίθετα, συμπεριφορές που δεν συνάδουν με την έννοια της φιλοξενίας λειτουργούν αποτρεπτικά και πλήττουν συνολικά την εικόνα του νησιού μας

Τέλος, στάθηκε ιδιαίτερα στο ζήτημα της καθαριότητας και της περιβαλλοντικής ευθύνης, επισημαίνοντας ότι παρατηρούνται ακόμη φαινόμενα κακής διαχείρισης απορριμμάτων, όπως η απόρριψη ακατάλληλων υλικών σε κάδους ανακύκλωσης. Όπως είπε, τέτοιες πρακτικές δείχνουν έλλειψη σεβασμού τόσο προς το περιβάλλον όσο και προς την ίδια την τοπική κοινωνία.

Κλείνοντας, υπογράμμισε ότι η επιτυχία της τουριστικής περιόδου δεν είναι υπόθεση ενός μόνο φορέα, αλλά αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας. Δήμος, Περιφέρεια, επαγγελματίες και πολίτες καλούνται να συνεργαστούν ουσιαστικά, ώστε η Ζάκυνθος να μπορέσει να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις των επισκεπτών.