Σοβαρά ζητήματα υποδομών και πολιτιστικής κληρονομιάς ανέδειξε ο πρόεδρος της Κοινότητας Κάτω Γερακαρίου, Μαρίνος Κορδέλος, μιλώντας περιγράφοντας μια πραγματικότητα που παραμένει στάσιμη εδώ και δεκαετίες, παρά τις επανειλημμένες δεσμεύσεις των αρμόδιων αρχών.

Κεντρικό θέμα της παρέμβασής του αποτέλεσε το γήπεδο ποδοσφαίρου της περιοχής, ένα έργο που ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του ’90 με στόχο να προσφέρει ζωντάνια και διέξοδο στη νεολαία ενός χωριού χωρίς πρόσβαση στη θάλασσα και με περιορισμένες αναπτυξιακές δυνατότητες. Παρά την αγορά του οικοπέδου το 1991 και τις πρώτες παρεμβάσεις, το έργο ουδέποτε ολοκληρώθηκε, με αποτέλεσμα σήμερα να βρίσκεται σε πλήρη εγκατάλειψη.

Όπως τονίστηκε, το 2004, στο πλαίσιο του προγράμματος «Ελλάδα 2004», πραγματοποιήθηκαν οι τελευταίες ουσιαστικές εργασίες, όπως η κατασκευή των κερκίδων από σκυρόδεμα και ενός τοιχίου αντιστήριξης. Παρότι το γήπεδο εμφανίζεται στα χαρτιά ως παραδοθέν και λειτουργικό, στην πράξη δεν εξυπηρέτησε ποτέ τον σκοπό του, αφήνοντας αναπάντητα ερωτήματα για τη διαχείριση και την αξιοποίηση δημόσιων πόρων.

Η απουσία αθλητικών υποδομών έχει άμεσες συνέπειες για τα νέα παιδιά της περιοχής, τα οποία αναγκάζονται να μετακινούνται σε γειτονικά χωριά για προπονήσεις ή να εγκαταλείπουν εντελώς την αθλητική δραστηριότητα. Το αυξημένο κόστος, οι μεγάλες αποστάσεις και η έλλειψη στήριξης οδήγησαν ακόμη και στη διάλυση τοπικής ομάδας που συμμετείχε παλαιότερα στα τοπικά πρωταθλήματα.

Παράλληλα, ο πρόεδρος αναφέρθηκε στην ευρύτερη εικόνα απαξίωσης του πρωτογενούς τομέα, σημειώνοντας ότι η αγροτική παραγωγή, άλλοτε βασικός πυλώνας της τοπικής οικονομίας, βρίσκεται σε κρίση. Η σταφίδα, τα αμπέλια και πλέον και το ελαιόλαδο πλήττονται από το υψηλό κόστος παραγωγής, ωθώντας τους νέους στην αναζήτηση εργασίας στον τουρισμό.

Ι.

Τέλος, ξεχωριστή αναφορά έγινε στο εμβληματικό, διατηρητέο κτίριο της Παναγίας της Ευαγγελίστριας, ένα μοναδικό αρχιτεκτονικό μνημείο που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ και φέρει υλικά από παλαιότερες εκκλησίες της περιοχής. Παρά το γεγονός ότι έχει αναγνωριστεί από το Υπουργείο Πολιτισμού και υπάρχει εγκεκριμένη προμελέτη αποκατάστασης, το έργο παραμένει στάσιμο, με την τοπική κοινωνία να ελπίζει σε ένταξή του σε χρηματοδοτικά προγράμματα.